由国际地理联合会（International Geographical Union，IGU）主办的第32届国际地理大会于2012年8月25日至30日在德国科隆(Cologne)举行。国际地理大会每四年举行一次，此届会议主题为“DOWN TO  EARTH”，参会的专家学者逾2500人，中国有100多名地理学者与学生参加。中国地理学会代表团刘毅、王涛、陈发虎副理事长出席，国际地理联合会副主席秦大河院士参加了会议。中国代表团有六人主持分会，陈发虎、周尚意、张婕、王五一、顾朝林、蔚东英等主持分会场。

中国地理学会环境变化专业委员会主任、兰州大学副校长陈发虎教授发起和组织了“Human-Environment Interactions and Evolution in the Late Pleistocene  and Holocene ”分会场。8月29至30日，陈发虎教授与俄罗斯科学院院士Andrei  Velichko教授、德国科隆大学Bernhard Weninger博士、美国匹兹堡大学Loukas Barton博士共同主持了该分会场，分会场包括22个口头报告。会议代表来自美国、德国、中国、俄罗斯、印度、罗马尼亚等多个国家，报道了世界不同地区近年在旧石器时代、新石器时代甚至历史时期、现代社会人类与环境之间的相互响应的研究进展。报告之后，与会代表在会场针对相关问题进行了热烈的讨论。   

兰州大学西部环境与气候变化研究院此次派出了由陈发虎教授和孟兴民院长带队的11名教师和研究生参加了此次IGU大会，其中7位教师做了5个分会口头报告和2个展板。除组织“晚更新世和全新世环境与人类相互响应”专题分会场外，研究院特聘教授贺缠生还作为“水资源可持续利用”专业委员会常务理事组织并主持了“干旱区水文过程及流域管理”等四个分会场，并定于2013年由兰州大学主办IGU旱区水资源可持续利用学术会议，进一步加强了中国地理学研究在国际学术舞台的影响。

第三十三届大会将于2016年在北京召开，届时中国地理学会环境变化专业委员会和兰州大学将承担部分组织工作，承担西北地理考察。陈发虎教授在本次会议中当选为新一届环境演化专业委员会（Environment Evolution  Commission）副主席，进一步加强了中国地理学会在国际地理学会中的影响力。

兰州大学参会人员与有关专家在会场前合影 

兰州大学参会人员与有关专家在主会场闭幕式上合影