2012年8月31日至9月7日，中国地理学会代表团一行30人对法国进行了访问和考察。应法国地理学会邀请，中国地理学会派出了由副理事长、中国科学院地理科学与资源研究所所长刘毅研究员为团长的访法代表团，学会副理事长、中国科学院兰州分院院长王涛研究员，学会秘书长张国友研究员以及来自中国科学院地理科学与资源研究所、北京大学、河南大学、东北师范大学、陕西师范大学、首都师范大学、安徽师范大学、山东师范大学、青海师范大学、教育部考试中心和天津市中小学教育教学研究室的理事、会员代表随团参加了访法活动。旅法著名地理学家蔡宗夏教授也作为中国地理代表团成员参加全程访问活动并担任专业讲解。 

法国地理学会会长Jean-Robert PITTE教授、秘书长Michel  Dagnaud教授在巴黎法国地理学会总部接见了中国地理代表团，并设晚宴招待了中国地理学家一行。PITTE主席介绍了法国地理学会的历史，运营机制，以及地理学和地理学家在法国发展和法国国民素质提高进程中的积极作用；并回顾了中法两国地理学交流的历史。中国地理代表团团长刘毅研究员致辞，回顾了中法两国友好和两国地理学会合作交流的进程，并邀请法国地理学会组织会员访问中国；同时希望两国年轻地理学家更多交流，推动友好合作，共同促进地理学发展。

在法国访问期间，中国地理代表团乘车完成了从北到南的全线考察，从法国自然环境，到经济社会发展状况；从境内每条河流的流域综合治理、各类保护区状况、农业生产状况，到各个城市的整治与规划、古城保护与新城建设，以及法国的教育体制与地理教育等，蔡宗夏教授作了认真细致的介绍。代表团先后到访了巴黎、奥尔良、里昂、阿维尼翁、马赛、尼斯等城市。 

在奥尔良考察期间，奥尔良大学人文地理系吉华教授亲自带领中国同行考察了奥尔良城市街区，介绍城市发展历史和城市规划情况，以及周边地区自然和人文情况。

在吴传钧先生等老一代地理学家的推动下，1995年法国地理学会代表团一行15人对中国进行了友好访问，分别在北京、上海和广州举行了三场学术报告会。遂签署了两国地理学会合作交流备忘录。1996年，借组团赴荷兰海牙出席第28届国际地理大会之便，中国地理学会代表团在吴传钧院士、张兰生教授和张家桢研究员的带领和组织下，对法国进行了正式友好访问。在随后的若干年里，法国地理学会曾派代表出席中国地理学会成立九十周年庆典以及百年庆典，现任法国地理学会会长Jean-Robert PITTE教授也曾单独来访。蔡宗夏教授协助法国地理学会也多次接待中国地理学家访问法国。

据悉，法国地理学会是世界上成立最早的国家级地理学会，它成立于1821年。经中国地理学会推荐，中国地理学界先后有吴传钧、陈述彭、严重敏、郑度、王颖、蔡宗夏、许世远、汤建中、樊杰等被法国地理学会邀请作为荣誉会员。另外，成立较早且具国际影响的国家地理学会有：英国皇家地理学会（1830年）、俄罗斯地理学会（1845年）和美国地理学家协会（1904年）。

（中国地理学会秘书处）